Quando uma criança desaparece nos Estados Unidos, o Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas (NCMEC) é um dos primeiros a saber disso. Estabelecida na sequência de uma lei do Congresso em 1984, a organização sem fins lucrativos ajuda a sensibilizar o público em torno de uma criança desaparecida, com o objetivo de trazê-la para casa. É um trabalho árduo, meticuloso e emocionalmente desgastante – e que está sendo cada vez mais auxiliado pelo uso da inteligência artificial.
O NCMEC coloca a inteligência artificial para trabalhar na limpeza rápida de fotografias de crianças desaparecidas, removendo fundos, trocando de roupa ou retocando outras crianças não afetadas. Mas é quando uma criança é encontrada e reunida com a sua família que começa o processo de identificação e acusação da pessoa responsável pelo seu abuso ou ausência – e é aí que a IA realmente entra em ação.