O ex-presidente do STF e do TSE, Carlos Ayres Britto e o ex-presidente da OAB Nacional e OAB de Sergipe, Cezar Britto – tio e sobrinho, respectivamente – nasceram na cidade sergipana de Propriá, às margens do rio São Francisco. Os dois são sergipanos e torcedores do Vasco, do Rio de Janeiro. Mas, poderiam ser alagoanos. Por que? De um lado do rio São Francisco , fica Propriá, em Sergipe, e do outro lado do rio a cidade alagoana de Porto Real do Colégio.Os dois municípios são vizinhos e ficam frente a frente, divididos apenas pelo Velho Chico. A travessia entre as duas cidades é feita rapidamente pela ponte Prefeito João Barbosa de Lira (BR-101). É a última ponte sobre o rio São Francisco antes dele se encontrar com o mar.
Propriá teve origem no princípio do século XVII, quando foi instalada uma missão jesuíta para catequese dos índios. O município, que comandava administrativamente várias cidades da região do rio São Francisco, era conhecido na época como “Urubu de Baixo” e pertencia a Cristóvão de Barros, conquistador de Sergipe, que doou em 9 de abril de 1590 ao filho dele Antônio Cardoso de Barros.Em 5 de setembro de 1801, foi elevada a Freguesia à Vila. A instalação da Vila de Propriá foi realizada com uma solenidade festiva em 7 de fevereiro de 1802. Através da Resolução Provincial nº 755 de 21 de fevereiro de 1866, Propriá recebe a categoria de cidade.
A constituição de Porto Real do Colégio a partir de uma perspectiva colonialista remonta a meados do século XVII. Diferentes tribos de índios, entre estas as Tupinambás, Caetés, Carapotas, Acoranes ou Aconãs e Cariris já habitavam a região muito antes da chegada dos colonizadores. Elas viviam da caça, pesca e da lavoura. Os bandeirantes da Bahia que desciam o rio São Francisco em companhia dos padres jesuítas, encarregados da catequese dos “gentios”, foram os primeiros representantes dos colonizadores a chegar no aldeamento que ficava à margem do grande rio, deixando aí o primeiro marco da sua dominação. Conta-se que esses bandeirantes e jesuítas adquiriram na referida região uma extensa faixa de terra a qual denominaram-se “Urubu-Mirim” para diferenciar de Urubu, hoje Propriá. Os jesuítas conseguiram aos poucos fixar as tribos indígenas nos arredores da sede, apesar das lutas travadas entre os Cariris, os Aconãs e os bandeirantes recém chegados à região. Quem nasce naquele município é chamado de colegienses..
Além de Carlos Ayres Britto e Cezar Britto, nasceram em Propriá o jogador de sinuca brasileiro, considerado um dos melhores jogadores da história do esporte no Brasil, Walfrido Rodrigues dos Santos, o Carne Frita, conhecido também como “Pele da sinuca) e.falecido em outubro de 2019 na capital paulista. Ele ganhou o apelido ainda na infância, de um palhaço que brincou com a sonoridade do nome Walfrido.Aos 20 anos, chegou ao Rio de Janeiro e nunca mais viu a família. Acabou adotando São Paulo como sua casa.
Outro propriaense (gentílico) foi João de Seixas Dória, advogado e político brasileiro. Foi governador de Sergipe até ser deposto pelo Regime Militar de 1964. Também nasceu na cidade sergipana, Neiva Chaves Zelay, mais conhecida por Tia Neiva, médium clarividente , fundadora da doutrina do movimento religioso Vale do Amanhecer, criado em 1959. O Vale do Amanhecer tem sede em Planaltina-DF e já conta com mais de 600 templos em todo o Brasil e em outros países. Tia Neiva faleceu em Brasilia no dia 15 de novembro de 1985.