Por falta de provas, o Tribunal Popular do Júri de Guaçuí, na Região do Caparaó,no Espírito Santo, absolveu o marceneiro José Luiz Mathias de Souza, o “Zé da Égua”, 31 anos, da acusação de ter matado a pauladas o ancião Francisco Vaillant Silva, o “Chico do Vitelgo”, no dia 31 de julho de 2009. O réu negou a autoria do crime e acusa a única testemunha, de iniciais L. A. M., que não pôde ser ouvida no julgamento porque está internada para tratamento numa clínica para dependentes químicos, pelo assassinato. Ela ficará nesse local até meados do próximo ano e o júri de “Zé da Égua” já havia sido adiado, anteriormente, porque o MP insistia em ouvir a testemunha.
O júri, realizado em sessão extraordinária autorizada por ato da Presidência do Tribunal de Justiça do Espírito Santo (TJES), foi presidido pela juíza Daniela Pellegrino de Freitas, que é substituta e responde pelas duas Varas da Comarca. O Ministério Público sustentou a acusação como o réu, alegando que ele foi o autor das pauladas que mataram “Chico do Vitelgo” próximo a um local conhecido na cidade por ser ponto de venda de drogas, no bairro São Miguel. De acordo com a denúncia, havia envolvimento com drogas e mulher como motivação “fútil” para o crime.