O Dia Internacional das Crianças Desaparecidas celebra-se anualmente a 25 de maio. A celebração da data teve origem no facto de no dia 25 de maio de 1979 ter desaparecido Ethan Patz, uma criança de 6 anos de Nova Iorque que nunca foi encontrada. Nos anos seguintes, pais, familiares e amigos reuniram-se para assinalar o dia do seu desaparecimento e, em 1986, no dia 25 de maio, o ex-presidente dos Estados Unidos da América, Ronald Reagan, decidiu dedicar o dia a todas as crianças desaparecidas. Na Europa desaparecem cerca de 250 mil crianças por ano (uma proporção de dois desaparecimentos a cada dois minutos).